Apple Watchのファッション重視のアプローチにおいて、自分が主要なターゲットだとは思っていませんでしたが、驚きました。最初は黒のスポーツバンドを常時着用していましたが、今では様々なバンドで見た目を変えるのが楽しくなりました。
私は Apple の織りナイロンバンドと、スペースブラックリンクブレスレットのサードパーティコピー（残念ながら米国では入手不可）を持っていますが、主に革製のバンドが好きです。
Apple Watchの製品ラインにおけるモダンと伝統の融合は確かに気に入っていますが、プレミアムなサードパーティ製バンドに見られる、より伝統的な職人技も高く評価しています。以前Burkleyのバンドをレビューしましたが、今回はドイツのBandWerk社のバンドをいくつか試してみました…
革製品を比較したことがある人なら誰でもご存知でしょうが、すべての革が同じではありません。中には「本革」と謳っている製品でも、技術的にはその基準を満たしていても、仕上げや縫製などが粗雑で、品質の低い革が使われている場合があります。
BandWerkは、高品質なレザーを提供するだけでなく、レザーの種類もより幅広く取り揃えることを目指しています。ナイロン製やキャンバス製のバンドも取り揃えています。
95ドルのバンドはロシアレザー製です。これは、牛革に白樺油を塗布することで、耐久性と適度な耐水性を実現した革です。銀面の変色を防ぐため、オイルは革の裏側にのみ塗布されています。この加工法がロシアで開発され、長い間他の革職人が真似しようと苦労していたことに由来しています。
ラムのレザーバンドは131ドルです。これは比較的柔らかいレザーで、ほぼ最初からしなやかな感触です。多くのレザーは新品時は硬く、使い込むにつれて徐々に柔らかくなる傾向がありますが、ラムのレザーバンドはそれとは対照的です。
最後に、BandWerkは143ドルでダチョウ革またはコードバン（馬革）製のベルトを提供しています。ダチョウ革はエキゾチックな魅力で勝りますが、実際にはコードバンの方がより高級な革です。毛穴がないため、天然の耐水性があります。また、シワになりにくいため、他の革で一般的に見られる折り曲げ跡が目立ちません。これが、高級靴によく使用される理由です。
化学処理が施されていることが多い安価なレザーとは異なり、BandWerkのレザーはすべて植物タンニンなめし加工が施されているため、敏感肌やアレルギーをお持ちの方にも安心してお使いいただけます。仕上げは、伝統的なホワイトの切り替え、カラーステッチ、そしてプレーン（エッジステッチなし）からお選びいただけます。
すべてのバンドには標準で伝統的なバックルが付属し、時計の仕上げに合わせてカラーをお選びいただけます。オプションでバタフライクラスプに交換することもできますが、22.80ドルの追加料金で交換はお勧めしません。理由は後ほど説明します。
パッケージ
正直に言うと、私は素敵なパッケージに目がないんです。環境の観点から、素材の使用を最小限に抑えるべきだとは分かっていますが、同時に、プレミアム製品を購入する際には、パッケージにもその品質が反映されていることを期待してしまうのも否定できません。もちろん、Appleが優れている点の一つでもあります。
BandWerkのバンドは木製のケースに入っています。ほとんどのバンドは明るい色の木製ケースにスライド式の蓋が付いており、ダチョウ革とコードバン革のバンドは暗い色の木製ケースにヒンジ式の蓋が付いています。箱の中には、バンドが入ったざっくりとした布製の袋が入っています。ギフトとして購入するなら、見た目も高級感があり、特に贈り物として最適です。
見た目と感触
革の種類や仕上げの種類が豊富なので、見た目や手触りについて一概に語るのは難しいですが、私が試したバンドはどれも見た目も手触りも、高品質な伝統的な時計バンドのようでした。安価な革と高級革のもう一つの違いは、染料の品質です。私が試した色はすべて深みがあり、均一な色合いでしたが、コードバン以外のバンドは、上のグレーのバンドのように、時間の経過とともにシワや色褪せが生じます。
Russia Leatherのバンドは、最初はかなり硬く感じ、最初の数日間は少し違和感がありました。3日ほどで心地よくなり始め、2週間ほど着用すると明らかに柔らかくなりました。良質な革製品と同じように、使い込むほどに柔らかくなります。
ラムレザーは初日からしなやかな感触でした。バンドで着用するほどの忍耐力がないなら、こちらをお勧めします。コードバンは両者の中間に位置し、使い込むほどに馴染む風合いよりも、新品時の風合いを好む方に最適です。
BandWerkのシリーズで気に入っている点の一つは、伝統的なデザインでありながら、少しファンキーなカラーバリエーションも取り入れていることです。私が試したバンドの一つはターコイズブルーで、そのコントラストがとても気に入りました。
伝統的なバックルとバタフライクラスプ
時計バンドは伝統的なデザインが好きなのですが、面倒くさがり屋でもあります。そのため、いくつか試してみたバンドではバタフライクラスプを選んだのですが、すぐに考えを変えてしまいました。
実際に使ってみると、着脱が速くなるわけではなく、さらに重要なのは、バタフライクラスプのエッジが手首に食い込む傾向があることです。バンドによっては多少の不快感を感じる程度でしたが、別のバンドでは特にエッジが鋭いため、実際に痛みを感じる程度でした。
BandWerkによると、経験上、留め具は快適と感じる人もいれば、そうでない人もいるとのことなので、従来のバックルの方が安全だとのこと。スピードに実質的な違いがないことを考えると、私は常にバックルを選ぶことをお勧めします。
私のお気に入り
試した8つのバンドの中で一番気に入ったのは、ラム/オーカーブラウンです。箱から出した瞬間から本当に心地よく、見た目も装着感も最高で、どんなシーンにも合わせやすい定番カラーです。
よりカジュアルなスタイルには、Vintage/Gråがおすすめです。履き始めは少し硬めですが、最初から履き心地が良く、数日履くと柔らかくなります。
レザー/ターコイズの色が気に入りました。ロシアレザーは馴染むまで数週間かかりましたが、馴染んでからは履き心地も抜群で、派手になりすぎず、存在感のある色合いです。
最後に、スーツやタキシードに合わせるなら、コードバン/ブラックを選びます。とても伝統的なルックスで、履き心地も抜群。何年経っても、まるで新しい靴のように美しく見えるはずです。
価格と結論
バンドの価格は95ドルから143ドルと書きました。Appleの標準レザーバンドが149ドルであることと比較すると、BandWerkの価格は同等のレザーバンドの約3分の2、つまりAppleのより高品質なレザーバンドの価格よりわずかに安いと言えます。
価値という点では、何を求めるかによって大きく異なります。安価なレザーバンドは10ドル程度から手に入ります。しかし、革製品に関しては、価格に見合った品質のものしか手に入らないという傾向があります。10ドルから20ドルでは、まるで段ボールのようなひどい革製品、ほつれやすい縫い目、そして使うと変色してしまう、同様にひどいバックルが手に入ります。
反対に、デザインは好みの問題ではあるものの、柔らかくて高品質のカーフレザーを使用したエルメスのバンドには、約 500 ドルを支払うこともできます。
個人的には、見た目も良く、装着感も良く、長持ちする高品質なバンドにプレミアム価格を払うことをいとわない人にとって、100ドルから150ドルがスイートスポットになると思います。ただし、Watch本体の価格よりバンドにお金をかけたくないという人が多いでしょう。BandWerkが目指すのはまさにこの価格帯です。
BandWerkの低価格帯では、Apple純正品と同等の品質のバンドをお得に手に入れることができます。一方、高価格帯では、ほぼ同じ価格ではるかに高品質なバンドを手に入れることができます。ただし、Russia Leatherは2週間ほど馴染むことを覚悟し、バタフライクラスプは避けた方が良いでしょう。
BandWerk の Apple Watch バンドは同社の Web サイトから直接購入でき、価格は 95 ドルから 143 ドルです。
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